提到伦敦，人们马上想到大英博物馆，殊不知在伦敦还有一个更有意思的去处，那就是维多利亚阿尔伯特博物馆。对于马上要举办世博会的上海人来说，维多利亚博物馆可是个更值得借鉴的地方，它正是1851年在伦敦召开的第一届万国博览会留给世界的遗产，继承着伦敦世博会“让生活更有品质”的宗旨，展现着它特有的活力。

　　第一届世博会的遗产

　　1851年5月1日，万国博览会在英国维多利亚女王和皇族的列席下正式揭幕。海德公园内，一座用钢结构和玻璃建成的水晶宫，在灿烂的阳光下散发出耀眼的光芒，600名唱诗班团员同声合唱哈利路亚，全场气氛为之沸腾，维多利亚女王称这一天为“我国历史上最伟大的一天，也是我人生中最幸福最值得骄傲的日子”。

　　这是人类历史上第一次世界博览会，一次记载着工业革命在全世界发端的博览会。各地精美的工艺品被吸引到此地设立展览，借以提高工艺水准，以及激发人们对工业文明乐观向上的情绪。博览会为期六个月，共吸引了国内外观众600多万人，成为人类史上规模最大、最有影响力的世博会之一。

　　维多利亚阿尔伯特博物馆就是在这个背景下为纪念这次辉煌的世博会而建立。博物馆一开始的经费来自1851年伦敦万国博览会的盈余，由维多利亚女王的丈夫阿尔伯特王子负责筹办。身为王族，阿尔伯特王子一直致力于它与维多利亚的九个子女的教育，因而引发了他教育全英国子民的热诚，并主张用建立博物馆和文教中心的方式实现这个愿望。1859年，接管了伦敦世博会大多数展品的维多利亚博物馆正式完工，发展到今天，成为全世界规模最大、创立最早的装饰艺术博物馆。

　　为的是生活品质

　　与游客络绎不绝的大英博物馆不同，维多利亚博物馆以一场工艺博览会为开端，为了提高大量生产时代的设计和工艺水准而创设，故馆藏多为中世纪到现代的工艺品，并不刻意强调收藏品的年代，因而也少有世界知名的收藏品。虽然在这里你看不到如爱尔金大理石群和“罗塞达石”这样历史久远的艺术珍品，却可以欣赏到工业革命物品大制造的时代，有一群人为了提高生活品质，增添生活情趣，在家具、服装等方面进行了大量精美而富有创造力的设计，那是一部人类生活向着现代高品质开拔的进行曲。它提供一种真真切切的感受，享受文明进步所带来的喜悦与满足。

　　欧洲最佳博物馆

　　维多利亚博物馆的最精彩之处在于其对特殊主题的策展，能够以敏锐的市场嗅觉，准确找出观众感兴趣的题材进行策展，既能够成功地吸引观众，又能维持高水准的“品牌”形象。当贝克汉姆穿起裙子变成头条新闻，不久后这里就推出了“男人与裙摆”特展。当伦敦因为《孟买幻梦》音乐剧而开始“哈印度”，“印度电影”特展便马上开展。维多利亚博物馆对于当代设计是相当鼓励的，2003年底的“动物与建筑”特展，就大胆宣告建筑界近年来由大自然汲取设计灵感的趋势，这也是从上个世纪初的“新艺术”运动以来，建筑设计界再次大规模地拥抱以自然界动植物为灵感的设计潮流。

　　不仅如此，这里在为观众展示精美展品的同时又提供给观众以轻松愉快的社交体验。每周三的夜间延长开放时间是该馆的一大特色；在中庭充满现代感的设计中，每周请室内乐、爵士乐手前来演奏，提供吧台服务。伦敦时髦的都会男女往往下班后呼朋引伴来此放松心情，小酌一番，顺便欣赏展览。如此推陈出新的设计、便利弹性的展示时间、贴心的服务和展览规则让这个有着150年历史的装饰博物馆屡有新意、游客不断，成为伦敦人气极高的博物馆。也正是由于这番努力，它击败众多竞争者，荣获“2003年欧洲最佳博物馆”的殊荣。

　　明媚的中国馆

　　进入维多利亚博物馆，人们一下子就会被馆内宽敞的空间和温暖的氛围所吸引。馆内展示间超过145个，光是从头走到尾就有5英里之长。英国家具与艺术展览室、服装展览室等特色展区吸引着大批游客。最令中国游客为之一震的则是东方艺术展区的“徐展堂中国艺术馆”。