“一面大锅朝天扬，五洲四海到咱乡。数理化学样样有，连着知识大海洋。”一首儿歌，一片心情。这是山区孩子对农村中小学现代远程教育效果的生动表达。
　　2003年，当农村中小学现代远程教育明确提出五年发展规划时，这一政策背后饱含着广大农村对教育公平的热切期待：即让农村的孩子也享受到城里孩子的优质教育资源。
　　五年来，在强力推进下，在现代远程教育的基础设施建设上，广大中西部地区实现了巨大的跨越。现代化的教学设备进入到山间乡村，不仅仅带来教育的革新，许多乡村人也从此见到了“高科技”。公众期待的“信息高速公路”，使我国农村中小学教育发生嬗变飞升。

　　现代教育向农村转移
　　一直以来农村地区基础教育的现状：经济社会发展落后，地方财政困难，教育投入严重不足，教育基础薄弱，义务教育远远落后于全国平均水平。
　　2003年，国务院召开了全国农村教育工作会议，决定“实施农村中小学现代远程教育工程，促进城乡优质教育资源共享，提高农村教育质量和效益”，要求“在试点工作的基础上，争取用五年左右时间，使农村初中基本具备计算机教室，农村小学基本具备卫星教学收视点，农村小学教学点具备教学光盘播放设备和成套教学光盘”。
　　从这一年开始，长期以来饱受诟病的农村教育开始破局。实施现代远程教育成为基础教育的“五年计划”。
　　2005年7月，在中西部农村中小学现代远程教育教学应用现场交流会上，正在甘肃考察工作的国务委员陈至立出席会议时再次强调，要实施好现代远程教育工程，大力提高农村教育质量。
　　一系列政策的出台使农村中小学现代远程教育得到快速推进，背后的逻辑是，在教育资源地区差距和城乡差距难以在短时间平衡，运用现代远程教育手段来缩小这一差距，于是成为可行的途径。
　　陈至立指出，加快农村中小学现代远程教育工程建设是“工业反哺农业，城市支持农村”的一项重要举措；是促进城乡教育均衡发展，实现教育公平的有效途径；是推动农村学校教育教学改革、提高教学质量的重要手段；是建设社会主义和谐新农村的一项基础性工程，具有深远的意义。
　　按照规划，这项工程投入100亿左右，中央专项50亿，地方投入50亿，中央补助经费每年10个亿。
　　至此，农村中小学现代远程教育项目全面铺开。

　　远程教育的三种实施模式
　　按照相对集中、加强指导、重点突破的原则，在随后的推进实施中，试点工作结合“两基”攻坚计划的实施，重点突破的是西部地区。
　　2003年一年时间，即完成了试点地区三种模式的建设工作。在当年，试点地区建设了20594个教学光盘播放点、49598个卫星教学接收点、6934个计算机教室。规划覆盖西部各省（自治区、直辖市）25%左右的农村中小学，覆盖中部六省21%左右的农村中小学；预计覆盖西部试点省925万中小学生，学生覆盖率为27%，中部试点省644万中小学生，学生覆盖率21%。
　　根据具备条件的不同，农村中小学现代远程教育在实施中应用了三种模式。
　　模式一：教学光盘播放点；配备电视机、DVD播放机和教学点各年级的教学光盘。通过播放教学光盘对学生授课和辅导。配备对象主要是农村学校布局调整确需保留的教学点。
　　模式二：卫星教学收视点；配备卫星接收系统、计算机、电视机、DVD播放机和1-6年级所需的教学光盘。通过中国教育卫星宽带传输网，快速大量接收优质教育资源，使其具有教学光盘播放点的功能。配备对象为乡中心小学和村完小，根据学生规模，配置1-2个多媒体教室。
　　模式三：计算机教室；配备卫星接收系统、网络计算机教室、多媒体教室、教学光盘播放设备及教学光盘。其特点是除具备模式二全部功能外，还能够为学生提供初步的网络条件下的学习环境。配备对象为农村初中，每所学校装备一间30台终端的计算机教室，一间多媒体教室。