许多 PHP 开发人员认为，由于标准的 PHP 缺少线程功能，因此实际 PHP 应用程序不可能执行多任务处理。例如，如果应用程序需要其他 Web 站点的信息，那么在远程检索完成之前它都必须停止。这是错误的！通过本文了解如何使用 stream_select 和 stream_socket_client 实现进程内 PHP 多任务处理。

　　PHP 不支持线程。尽管如此，与前述大多数 PHP 开发人员所相信的想法形成对比的是，PHP 应用程序可以 执行多任务处理。让我们开始尽可能清晰地描述一下 “多任务” 和 “线程” 对于 PHP 编程的意义。

　　并发的种类

　　首先抛开几个和主题无关的例子。PHP 与多任务或并发的关系十分复杂。在较高层次上，PHP 经常涉及多任务：以多任务方式使用 标准的服务器端 PHP 安装 —— 例如，作为 Apache 模块。换句话说，若干个客户机 —— Web 浏览器 —— 可以同时请求同一个 PHP 解释的页面，而 Web 服务器将差不多同时返回所有这些页面。

　　一个 Web 页面不会妨碍其他 Web 页面的发送，尽管可能会由于诸如服务器内存或网络带宽之类的受限资源而使它们相互之间略有妨碍。这样，实现并发 的系统级需求可能适合使用基于 PHP 的解决方案。就实现而言，PHP 允许它的管理 Web 服务器负责实现并发。

　　Ajax 名下的客户端并发近几年来也已成为开发人员关注的焦点。虽然 Ajax 的含义已经变得十分模糊，但是它的一个方面是浏览器显示可以同时执行计算和 保留对诸如选择菜单项之类的用户操作的响应。这实际上就是某种 多任务。用 PHP 编码的 Ajax 就是这样 —— 但是不涉及任何特定的 PHP；用于其他语言的 Ajax 框架均以完全相同的方法操作。