本文发掘集成开发环境(IDE)的所有用途，并比较 7 种流行的 IDE 的成本和优势。

　　编写关于 PHP 的系列文章让我更加深刻地了解了 PHP 开发人员的世界。我和许多 PHP 程序员交谈过，最令我惊奇的是只有很少的人使用 IDE。大多数程序员使用文本编辑器，比如 Microsoft Windows 上的记事本、Emacs 或者 Vim。

　　我提到的这些文本编辑器(以及我没提到)都是很不错的 —— 我不想讨论哪个编辑器更好。但是，我要强调的是不使用文本编辑器会使您对 PHP 代码有更深的见解。几乎所有人都将 PHP 项目视为只不过是文件目录而已(这种看法十分片面)。现在就让我带您进入 IDE 的世界，向您展示 IDE 能够 —— 或者应该 —— 给您带来什么，并向您介绍七个最流行的 IDE。

　　什么是 IDE?

　　简而言之，IDE 为编码工作提供了一站式服务。IDE 包括一个编辑器，在此编辑器内可以编辑代码、调试代码、在浏览器(通常是嵌入式的)中查看代码和签入和签出源码控制。为了支持这些功能，IDE 拥有一套在基本编辑器(比如记事本或者 Vim)中所找不到的特性。当然，您可以通过扩展编辑器来实现这些功能，但是 IDE 在一个精简软件包中囊括了所有这些功能 —— 并都已预配置：

　　项目

　　IDE 的一个关键特性是它把一个 PHP 应用程序看作是一个项目，而不仅仅是一组文件。这个概念 —— 项目 —— 维护额外的信息，比如源码控制的配置、用于调试的数据库设置，以及某一关键目录所在位置。