张晨的故事颇富传奇性，那题目就叫“一只袜子打动了哈佛”。2006年8月，正当班里同学紧张备战高考时，张晨却考托福，出国留学了！这次新托福考试，120分的试卷，他考了101分。托福成绩出来后，张晨就开始陆续向美国15所大学发出申请。在给哈佛大学的申请书里，张晨不仅按要求提供了有关资料，还寄去了自己的一幅书法作品、一张记录在校一天生活学习的光盘，还有一只穿了几年的袜子。他在这只袜子上用纸条写道：“我的一只脚已经踏进哈佛，希望另一只脚也有机会跨进哈佛。”或许正是这个颇有创意的礼物打动了哈佛校方，使他从两万多名申请者中脱颖而出。哈佛大学给他发来了电子邮件录取通知，并给予每年近4．9万美元的全额奖学金。

　　但是，这一切只不过是南柯一梦。7月20日晚，一直关注张晨事迹的南京一位女记者突然接到他的来电：“记者姐姐，我考取哈佛是假的！”接着，张晨又给她发来短信：“我没有被哈佛录取，请贵报向大家解释道歉。”“我说的所有申请过程都是真的，但结果是假的。”

　　可以谴责张晨弄虚作假，但更应该看到社会的责任，看到张晨的虚假和社会的虚荣怎样互为因果地进行了丑陋的表演。

　　在张晨身上，虚荣是虚假的源头。他自己说，新托福考101分是真的；SATI是正好2000分，而不是所说的2001分，多讲一分就是为了虚荣心。而当他申请了不少学校，一直都没有回音，他急了，就在宿舍里告诉同学，自己被哈佛录取了。而张晨的虚假又促成了社会集体虚荣的爆发。此消息一出，就点燃起社会各界的虚荣的炸药包，变得不可收拾。一下子，喜讯在当地引起了轰动。当地报纸、电视连篇累牍地对他的事迹作了报道。白塔中学网站上，张晨被哈佛大学录取的宣传照片被放在醒目位置。团东海县委给张晨送来7000元助学款；乡、村领导也敲锣打鼓赶到张晨家，赠送7000元奖金。6月24日，张晨应邀到南京某培训中心，给上千名省城学生介绍了他的“进军哈佛之路”，该中心赠送给他一台手提电脑。6月26日，县政府向白塔中学发来贺信，祝贺张晨被美国哈佛大学录取。一时间，张晨“一只袜子”申请哈佛的经历，也如同神话传说一般被写在母校的外墙上。而这时，社会虚荣又刺激张晨进一步造假，他已经失去退路，为了圆谎，自己制作了两份“教育部考试中心”的喜报，上面只有当地的收件邮戳。而那份哈佛录取通知书是自己仿制的，因为时间仓促，还有很多错误。

　　现在，闹剧已经收场了，它使张晨和一大批人感到尴尬，也留给人们深深的思考。人们当然不能只是追究张晨的责任，而要问一问，为什么我们总是这么浮躁、虚荣，一有什么好事，就等不得弄清真假，赶快欢呼起来？而且我们总是那么势利，对成功者过分青睐，却不愿意关注一个处于逆境的人？虚荣的火山如此容易爆发，吞噬的不仅是被捧者，也包括自己。