乔治华盛顿总统决定在美国的首都建立一所权威的国立大学，他希望来自全国各地的学生都能获得来自实践及共和政府指导下先进的文理学科教育。1821，作为乔治华盛顿大学的前身，哥伦比亚学院在哥伦比亚特区成立，最初只有3位教员、1位讲师以及30位学生。

　　1873年哥伦比亚学院更名为哥伦比亚大学；1904年，更名为乔治华盛顿大学。1918年乔治华盛顿大学搬到了“雾谷”，即华盛顿的心脏地带，位于宾州大道以南的19到24街区。与白宫、肯尼迪艺术中心、世界银行、以及众多的联邦机构、国家艺术馆、博物馆等相邻。

　　如今，乔治华盛顿大学拥有24,000多名学生，其中包括10,400名本科生，12,000多名研究生及研修生，还有1,000多位非学历学生。这些学生来自美国的50个州及125个国家。学校拥有1,400多位教职员工，在25个校区提供5,000多种课程。

　　乔治华盛顿大学的主要学院：哥伦比亚人文艺术学院、大众传播和公共事务学院、公共政策与管理学院、政治管理研究生院、伊利奥特国际事务学院教育及人力发展研究生院、工程及应用科学学院医学院、公共卫生及保健服务学院商学院、乔治华盛顿大学法学院。