教务部在12月21日发布的说明中称，美国耶鲁大学生物学教授Stephen Stearns于2007年秋季在北大为耶鲁到北大的交换生上课。这些课程，也接受少量北大学生。

　　12月19日，Stearns教授发出一份电子邮件，致修读其课程的全体同学，并附寄耶鲁驻北大代表以及部分耶鲁教授和北大教授。邮件中称，选修他主讲的《生物进化学》课程的个别学生提交的课程论文涉嫌抄袭。

　　生科院院长作回应

　　北大生命科学学院于12月21日在其网站上发布院长饶毅对此事的回应。饶毅在给Stearns教授的信件中表示：“感谢你提出这个问题。你很了解中国文化和历史，知道我们过去100多年正从许多困难中恢复过来，包括我们历史上长期崇尚的诚信，有所缺失。我希望你对我们的学生，对北大，对中国，没有失去希望。因为希望是我们大家做各种努力，为求建设一个更好大学而工作的基础。”

　　Stearns教授随后给饶毅教授和其他人回信，表示支持饶毅清晰而勇敢的陈诉，并重申他很喜欢一些北大的学生，而且积极支持他们今后的发展，他没有对北大学生失去希望。

　　饶毅向学校表示，如果犯错者是生命科学学院的学生，将积极配合学校和Stearns教授，根据实际情况，实事求是，妥善处理。即使没有生科院的学生，也应该从此事件中吸取经验教训，提高对学生要求。对于犯错的学生，饶毅希望，如果真有错，应该勇于承认和改正。

　　北大启动调查程序

　　北大教务部在声明中称，北大一贯重视学风建设和考纪教育，学校对考试作弊和学术不端行为的认定和处理都有明确规定。教务部已与相关部门和院系沟通情况，并启动了调查程序。目前此事正在进一步查证中。

　　学校对此事高度重视，要求相关部门和各院系加强考试纪律和学术规范教育，同时对Stephen Stearns教授严谨的治学精神和对学生负责的态度表示赞赏。

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　　北大关于抄袭的规定

　　已提交的平时作业、论文、实验报告、本科生科研论文中，引用他人资料、数据和观点等，未作直接标注不超过5处，或者该类不规范写作的篇幅累计不超过总篇幅的10％者，为严重违反考试纪律或违反学术规范行为，给予严重警告处分，该门课程总成绩以零分记。

　　已提交的平时作业、论文、实验报告、本科生科研论文中，引用他人资料、数据和观点等，未作直接标注5－10处，或者该类不规范写作的篇幅累计占总篇幅的10％－50％者，以考试作弊或严重违反学术规范行为认定，视情节给予记过或留校察看处分，同时不授予学士学位，该门课程总成绩以零分记。

　　已提交的论文、实验报告、本科生科研论文中存在抄袭事实，且抄袭篇幅超过总篇幅50％者，为严重作弊或严重违反学术规范行为，给予开除学籍处分。