圣诞节之于美国，犹如春节之于中国一样地位崇高。但不同的是，一年一度的圣诞节，对于美国人来说，鲜有舟车劳顿之苦，从来就没有圣诞节客运高峰之现象；而一年一度的春节对于中国人来说，却意味着一次候鸟般的集体大迁徙。在圣诞节前夕，美国人可以从容淡定地选购圣诞礼物，在节日期间，可以悠然惬意地参加各式各样的圣诞狂欢；而在春节前夕，中国人却不得不为如何买到回“家”的票而苦恼不已，在春节假期里，又要为如何才能买到返程票而心忧如焚。

    年年岁岁“路”相似，岁岁年年遇“高峰”。据铁道部、交通部数据显示，２００７年春运将从２月３日开始，到３月１４日结束。据预测，春运期间全国铁路旅客发送量将达１．５６亿人，增长４．３％；公路客运量约为１９．７亿人次，同比增长５％；主要省市水路客运量约为２８４０万人次，同比增长２％。也就是说，在仅仅４０天的春运期间，全国将发生２１．５４４亿人次的人口大流动，或从南到北，或从西到东，或从北到南，或从东到西。只见人头攒动，黄牛四起，买票队伍如长龙。“春运高峰”是如此令人生畏，而人们却勇往直前，大有偏向“高峰”之颠行走的气概。其实，人心冷暖自知，又何尝不是无可奈何之举？

    事实上，美国人口的流动性要比中国大得多。据统计，美国人一生中平均要搬１４次家，全国每年有２０％的人口流动和搬迁。为什么美国人口流动如此频繁却没有造成严重的交通压力，也没有在圣诞节前后形成客运高峰？其实原因很简单——美国不存在户籍制度，对于美国人来说，工作在哪一个州，就可以成为哪一个州的人，“美国公民”就是美国人唯一的身份标签，更没有任何“暂住”制度。在美国人的观念中，不论栖息于何地，都可以将其当作自己的“家”。因此，美国人完全可以在自己的任何一个居住地享受快乐的圣诞节，而不会身在此地，心中的“家”却在彼地。

    美国人口虽然呈现出高流动性，但由于具有期间分布的平衡性，属于常态流动，就像高山流水，顺势而下，流到哪里便是哪里；而在中国，由于长期实行严格的户籍制度，人们已经形成强烈的户籍观念，在一般人的观念中，只有户籍所在地才是自己真正的“家”，而在户籍之外，一切都只是在“漂”。不论北漂、南漂，还是东漂、西漂，春节一到，便要回流。在户籍地之外工作的人们，特别是数以亿计的民工，即使他们长年累月地身在异地，也不可能对异地产生“家”的认同感，城市的一切对于他们来说，永远都是有隔膜的，哪怕城市的大楼是由他们亲手建起。正因为只有户籍所在地才能够给予人们一种真正的“家”的归属感，所以，在每一个春节，不论路途有多么艰辛，身在异乡的人们也要尽可能地回“家”，回到自己的户籍所在地。

    其实，人总是要回“家”的，这是一件自然而然的事情。如果户籍藩篱不破，在户籍地之外工作的人们即使不在春节期间大规模地集体返乡，也会在另一个时间集体返乡。没有人能够否认，具有中国特色的“春运高峰”已然折射出当前户籍制度的弊端。随着中国经济与社会的不断发展，目前较为严格的户籍制度也应当顺时松动，时机渐趋成熟，可以逐步取缔，代之以能够适应市场经济条件下劳动力正常流动的制度。如果能够让人们感受到“处处是我家”，而不是“暂住”在异地，人们自然会“四海为家”，何来“返乡”之说，又何来“春运高峰”，更何来“买票难”？