据国家劳动和社会保障部统计数据，截至2005年，我国网站总数近70万个，网络编辑从业人员近300万人。而我国传统媒体编辑记者共75万人，网络编辑从业人员规模已超过传统媒体。伴随网络媒体的大发展，网络编辑的要求不再停留于做“搬运工”，需要更多能策划、懂新闻的资深人士。
网媒迅速扩张人员需求攀升
300万网络编辑的背后，是日益走向前台的新兴大众传媒媒介———网络媒体。时至今日，没有采访权，但第一时间发布时事动态新闻的，是网络；没有纸质版面，却能在同一时间承载“海量”信息的，是网络；没有发行通道，却能在几分钟之内创造上百万浏览量的，也是网络；没有热线电话，但能同时跟数万网民互动交流的，还是网络……集众多优势于一身，网络媒体正以风起云涌之势迅速成长。
中国社科院新闻与传播研究所闵大洪研究员认为，中国网络媒体表现出的影响力、社会地位、政治认可度、对重大事件的报道能力都清楚地证明了它已经成为中国的主流媒体之一。1994年，互联网正式进入中国，目前中国的网民已突破1亿大关，且呈继续上升态势。2000年开始，政府先后确定了新华网、人民网等8家中央重点新闻网站和24家地方重点新闻网站。第四届中国网络媒体论坛上公布的权威资料显示，中央和地方重点新闻网站每天首发新闻量达到2.4万条，大陆境内受众覆盖面平均每天超过5000万人次。
除了中央和地方重点新闻网站之外，形形色色的网络新兴媒体同样层出不穷。以在网上“发行”的电子杂志为例，这一新生事物诞生时间虽不长，但国内已至少有数千本电子杂志问世。以知名电视节目主持人杨澜为名的电子杂志《澜》2005年12月15日正式上线出版至今，已有200多万网上用户下载和阅读。
网络媒体快速扩张，很快便带来了对内容策划、创作人员的大量需求。由此，催热了网络编辑职业，催生了大量的网络媒体从业者。
“内容为王”催热策划编辑人员
在各类招聘网站、报纸、期刊上，“网络编辑”、“网站内容策划”、“内容制作人员”等职位出现频率越来越高。网络媒体的扩张，带来了人员招聘热潮。
据了解，网络媒体人员主要分布在内容部、广告推广部以及技术部门。其中内容部类似于传统媒体的新闻采编部门，而广告推广部则相当于广告部或市场部，技术部门则负责网站的技术支持。在2000年以前，有着计算机学科背景的编辑是各大网站的主力军，因为那时网站还处于技术主导时代，需要懂技术的人员来进行日常更新。但在2000年以后，网络媒体竞争逐渐激烈，“内容为王”的理念被更多网站经营者所接受，有着社会科学背景的编辑逐渐占据主流，他们负责进行网站内容的策划、创作和更新。
一般来说，网站内容部首先有一位统管内容运作的内容总监，接下来是各个频道的内容主管，分管频道的内容设计、策划、采集、制作、编辑、审核及发布；再接下来便是网络编辑，在频道主管的安排下进行具体内容的采集、编辑和制作。不仅如此，新浪、雅虎等门户网站还都专门成立了新闻中心，负责即时新闻的报道。内容总监、频道主管、网络编辑、新闻报道团队等，成了网络媒体的主要内容团队。
“搬运工”已落后时代
2005年，博客网天涯虚拟社区一篇名为“网络编辑，你的名字叫搬运工”的帖文，在24小时内点击率超过了4万次，引发了网友对网络编辑职业现状与前景的探讨。当时，很多网友认为，网络编辑人员缺乏创新，只是一味地进行复制、粘贴等重复性操作，其职业角色类似于“搬运工”。
然而，也是在2005年，在劳动部颁布的新职业中，网络编辑成为其中之一，正式进入了国家认可的“360行”，300万网络编辑从此“转正”。网络编辑职业被定义为：利用相关专业知识及计算机和网络等现代信息技术，从事互联网站内容建设的人员。 | 
