职场女性如今仍会遭遇大量的“玻璃天花板”(glass ceiling)，不过人们似乎有理由期盼，敢做敢为的科技界会在多元化方面做出表率。
然而，人们并没有看到新一代女性在IT行业扬名。实际上，情况恰恰相反。
IT行业女性雇员的比例多年来一直在下降。英国IT行业协会Intellect的一份报告称，目前，英国IT行业女性雇员的比例为16%，大大低于1997年的27%。
首席信息官仅8%是女性
这16%的女性雇员，往往集中在IT行业较低端的工作岗位上：她们中约有61%从事低工资、低技能的工作。职位越高，女性雇员就越少：招聘公司Harvey Nash最近进行的一项调查显示，仅有8%的首席信息官(CIO)是女性。
这是西方的典型现象。在这些国家，IT业女性雇员的比例一直呈下降趋势。美国的情况也是如此，目前该国女性IT雇员比例约为27%;而在挪威和德国等欧洲国家，这一数字还不到20%。
在新兴经济体中，IT业工作被视为一种机遇，因此，那里的情况有所不同：例如在马来西亚，计算机系50%的学生是女性。
印度生机勃勃的IT业在世界舞台上扮演着日趋重要的角色，而这个国家逾三分之一的电脑程序员是女性。
西方国家面临的问题，不仅仅是少有女性进入该行业，那些进入该行业的女性也留不下来。
英国贸工部(Department of Trade and Industry)在2005年委托出炉了一份名为《IT业女性：多元化的商业理由》(Women in the IT Industry: Towards a business case for diversity)的报告。报告称：“女性往往在生育之后就离开了该行业，但在她们职业生涯中后期(一般在40岁至50岁之间)也往往离职。在这个年龄段，她们已是经验丰富、技能熟练的员工——这意味着找人替换她们的难度较大，成本也较高。”
女孩子对IT业敬而远之
然而，尽管西方国家采取了多项措施，女性IT雇员人数仍然继续下降。目前，从全球范围看，女生在学校考试中的成绩通常优于男生，年轻女性倾向于选择法律、医学和会计等职业，对IT业却敬而远之。
这有什么关系吗?如果女性希望成为医生或教师，而男性希望从事IT业工作，为什么不随他们/她们去呢，而非要担心“多元化”问题呢?
Intellect的项目经理卡丽?哈特奈尔(Carrie Hartnell)称，这个问题关系重大：“这不再是性别鸿沟问题，它关乎西方经济体如何保持竞争力”。她指出，从经济层面上讲，IT行业作为最重要的行业之一，没有道理去削减它的可用人才库。
那么，为什么西方国家的女性对IT业失去兴趣了呢?她们又是在生命中哪些阶段产生这种想法的呢?
女性倾向于远离IT业的第一个年龄段，或许也是最关键的年龄段，是10岁至14岁。在这个年龄段之前，女孩对摆弄电脑的兴趣与男孩一样高。
然而，e-skills UK委托撰写的一份报告称，女孩长到14岁的时候，信息技术的“奇客”(geek)形象开始令她们生厌。迹象也显示，男孩往往在IT课上将设备据为己有，这也可能吓到女孩。e-skills UK是一个由雇主领导、经英国政府授权的团体，旨在提高IT行业技能水平。
此外，女性还存在对IT职业生涯的误解。南安普顿大学电子与计算机科学系(School of Electronics and Computer Science at Southampton University)主任、英国计算机协会(British Computer Society)前会长温迪;霍尔(Wendy Hall)称，英国计算机协会就14岁至16岁女孩对IT行业的态度进行了调查，其中一些发现令人惊讶。
“进了IT业只是做秘书”
她解释道：“我们本以为她们会说‘因为这个行业太另类，所以不喜欢'，但实际上她们的回答是‘我不打算从事IT工作，因为进了这一行只是做个秘书'。”
霍尔教授表示，学校必须承担部分责任。她认为，信息技术课程现在讲授的全都是电子数据表和文字处理，而非创造性地使用电脑。e-skills UK项目经理安妮?坎特罗(Anne Cantelo)也认同这种观点。她表示，许多教师未能明确区分专业技能与用户技能。 | 
