SQL是英文Structured Query Language的简称，译为结构化查询语言，SQL最早是在IBM公司研制的数据库管理系统System R上实现的。由于它接近于英语口语，简洁易学，功能丰富，使用灵活，受到广泛的支持。经不断发展完善和扩充，SQL被美国国家标准局(ANSI)确定为关系型数据库语言的美国标准，后又被国际标准化组织(ISO)采纳为关系型数据库语言的国际标准。如今，所有的数据库生产厂家都推出了各自的支持SQL的数据库管理系统，如微软的SQL Server、IBM的DB2、ORACLE、Sybase、Informix等。 
 
    SQL语言具有以下特点： 
    1．一体化  
    SQL虽然称为结构化查询语言，但实际上它可以实现数据查询、定义、操纵和控制等全部功能。它把关系型数据库的数据定义语言DDL、数据操纵语言DML和数据控制语言DCL (Data Contr0L Lnguage)集为一体，统一在一个语言中。 

  2．高度非过程化 
  用SQL语言进行数据操作，只需指出“做什么"，无需指明“怎么做"，存取路径的选择和操作的执行是由数据库管理系统(DBMS)自动完成。  

  3．两种使用方式和统一的语法结构  
    SQL语言既是自含式语言，又是嵌人式语言。作为自含式语言，它可单独使用，用户在终端上直接键入SQL命令就可以实现对数据库进行操作。

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