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印心石屋旁边这株枝繁叶茂的名贵花木就是扬州市市花——琼花，树龄已超过300年，是扬州最古、最大的一株琼花。琼花是我国古代一种名贵的花卉，每年五月盛开，花八朵五瓣，花瓣如白玉盘，花美似玉蝶群舞。相传隋场帝曾到扬州看琼花，因而琼花便名扬天下。每年春夏之交，前来赏花者络绎不绝。
平远楼前还布满了莲花，东侧为“唐招提寺莲”，西侧为“唐招提寺青莲”，中间为“中日友谊莲”。据说：1980年春，为庆贺“日本国宝鉴真和尚像中国展”来扬州大明寺展出，武汉植物研究所派专人把这3个莲花品种送到这里，种植莲花的古石盆是明、清时代的古物，由扬州市园林管理处专门选择配置。
【鉴真纪念堂—鉴真生平—栖灵塔】
各位游客：唐朝著名高僧鉴真是中日的友好使者。为了纪念鉴真在中日友好史上的历史功绩，1973年在大明寺内建造了鉴真纪念堂。从大雄宝殿往东走，迎面看到的这幢建筑便是新建的纪念堂。纪念堂接唐代建筑遗规并参照日本店招提寺“金堂”的风格设计，由正殿、碑亭和回廊组成，线条刚劲，结构工整，雄浑朴实。著名建筑学家梁思成教授主持了设计方案，这是他生前设计的最后作品。院内种植着樱花、松树，绿草如茵，整幢建筑显得简朴古雅，庄严肃穆。纪念堂南还有有关鉴真东渡事迹的介绍及史料陈列，整个区域共占地2540平方米。
下面我来介绍一下鉴真的生平：鉴真俗姓淳于，扬州江阳县（今江苏扬州市）人，生于688年，卒于763年。14岁出家扬州大云寺，20岁时游历于长安、洛阳等地，专攻佛教律学。26岁返回扬州，55岁当了大明寺住持，传戒讲律，兴寺建塔，塑造佛像，成为一位博学多才的佛学大师。唐天宝元年（742年），在中国留学的日本僧人荣睿、普照从长安专程来到扬州，邀请德高望重的鉴真大师，东渡日本弘扬佛法。鉴真欣然同意，经过一番准备，他率同弟子和工匠于第二年启程东渡。先后十年，历经五次都遭失败，牺牲36人，鉴真也因劳累过度，双目失明。但是他夙志不移！决心不变，终于在753年12月20日中午，在日本秋妻屋浦登陆，东渡成功。这年鉴真已是66岁高龄了。次年二月，鉴真一行来到日本首都奈良，受到举国上下的盛大欢迎。鉴真在日本生活了10 年，76岁病逝。他对日本的佛学、医学、文学、建筑、雕塑、书法。印刷等传播都作出了巨大的贡献。日本人民称鉴真为“日本医学之祖”，“日本文化的恩人”。他在日本主持建造的唐招提寺和他圆寂前弟子为他塑造的干漆夹红坐像都已成了日本国宝。再看纪念堂前碑亭内横卧一方汉白玉巨碑，上镌“唐鉴真大和尚纪念碑”9个大宇，为郭沫若手书。碑阴刻着赵朴初撰写纪念鉴真圆寂1200周年的长篇碑文。纪念堂南的“晴空阁”设有鉴真事迹陈列室，展示鉴真生平的文物资料。
游客们：现在我们再去瞻仰栖灵塔。有寺庙的地方必有塔，通常人们常说：“救人一命，胜造七级浮屠”，浮屠是印度梵文中塔的别称。栖灵塔于隋文帝仁寿元年（601年）初建，塔高九层，雄踞蜀冈，塔内供奉佛骨。隋唐时期，扬州的政治经济发展很快，已成为全国第三大都会，繁华程度仅次于长安、洛阳。唐代著名诗人李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易等均曾登塔赋诗赞颂。可惜在唐武宗会昌三年（843年）一代胜迹化为焦土。1980年鉴真大师塑像回扬州 “探亲”，各界人士倡议重建栖灵塔。1988年，大明寺方丈瑞祥法师在该寺东国选址重建。瑞祥法师圆寂后，由能修法师主持栖灵塔的重建，于1993年8月 27日开机钻探，总造价达1000万元以上，总建筑面积1865平方米，总高度为70米，建成后的栖灵塔气势雄伟，雄踞蜀冈，成为大明寺的标志性景观。登 l塔顶，扬州景观尽收眼底。
【仙人旧馆：平山堂—谷林堂—欧阳文忠公饲】
仙人旧馆位于大明寺西侧，由平山堂、谷林堂、欧阳文忠公词三部分组成。穿过院墙的八角形门洞，我们就来到了古风流溢的“平山堂”，此堂是北宋庆历八年（1048年）欧阳修任扬州太守时建造的。欧阳修，字永叔，号醉翁，晚年又号六一居士。原在北宋朝廷为官，后因参与范仲淹为首的“庆历新政”，失败后遭到政敌打击排挤，被贬官扬州等地，政绩卓著，深受百姓爱戴。政事之余，他常到蜀同游玩，因爱大明寺西侧“可穷千里目”，便筑平山堂于此，在扬州任上，作为游宴之所，以此寄情于山水诗酒。在这里登堂南望，“江南诸山，合青吐翠，飞扑于眉睫而恰与堂平”，故名“平山堂”。平山堂北檐有清人林肇元所书“远山来与此堂平”的横匾，更点明了堂名含意，实际上“平山堂”是那些失意文人议论朝政、发发牢骚的地方。这从欧阳修的《朝中措·平山堂》词中可略见一斑，记得词是这么写的：“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手植堂前杨柳，别来几度春风？文章太守，挥毫万字，一饮千盅。行乐直须年少，樽前看取衰翁。”这首词后来被人刻石嵌人廊壁。 | 
