羊叉河 
　　在陈毅故居风景区内这条河叫羊叉河。它从故居东南流来，经薛苞镇转西，在故居北面山下汇入牛角沟。这条河在薛苞镇至陈家桥一段河床平缓，河水清澈，两岸树木葱郁。陈毅小时候常来羊叉河游泳。他水性好，当地至今还传颂着陈毅斗浪解人难的故事。说的是陈毅10岁那年夏天，有一天下了场罕见的暴雨，羊叉河水陡涨，呼啸奔腾，淹没了不少房舍、庄稼，洪水卷着一堆堆谷草和房架板冲向下游。这时，从上游冲下来一个大木箱，有些人就想将箱子捞上来据为已有。这时，陈毅和他哥哥也在河边，他想，谁家遭洪水冲没都一定很痛心，应当帮他减少损失。他同哥哥一商量，双双跳进滚滚的巨浪中，将木箱捞了起来，并交还了物主。乡亲们都夸陈毅兄弟俩斗浪解人难的高尚品质。 
　　在羊叉河南岸，北山山崖处，有一钟状巨石，当地人称石钟。在羊叉河北岸官帽山梅子坎上，又有一鼓状巨石，当地人称石鼓。这两块异石奇特壮观，留下了许多神奇传说。就说石鼓，高约两丈多的石岩，下大上小，象椭园形尖柱，顶端上有一坨很大的圆百，很象古时候的战鼓。石鼓看似摇摇欲坠，却十分稳固。传说在很早以前，一个雷雨交加的晚上，梅子坎上突然落下一个响雷，哗啦啦一阵巨响，一丈多宽、两丈多高、五丈多长的岩石全部崩塌了，大大小小的石块滚入河中，阻塞了河道，形成了一片乱石滩，而唯有这块两丈多高的巨石依然如故。石鼓上面刻有四句偈语:"百鼓一鸣震四方，镇妖除邪驱虎狼，谁能敲得石鼓响，荣满天下金满仓 "。据说这百鼓原是天宫里的一面聚将鼓，它落到人间，是供星宿下凡用，只要一敲响它，就会招来天兵天将。因此，当地许多人都想试一试，可却无法敲响，明末时张献忠入川路过这里，就曾用丈二长的木棒和百斤重的铁锤敲石鼓，却也无法敲响。陈毅10岁那年，听老人们说起这故事，很觉有趣。他想了很久，竟然想出了一个敲响石鼓的法子:在一个月光明媚的晚上，他来到石鼓上，真的将石鼓敲得嘣嘣响。他用的什么办法呢?原来陈毅用一尺多长的竹梆来敲石鼓，凭借竹梆的响声和击声合二为一，发出了雄浑的响声。陈毅巧击百鼓之事在当地传为佳话，乡亲们都夸奖他的聪明机智。
　　镇苞薛 
　　乐至县劳动乡政府所在地薛苞镇距陈毅故居约两公里。这里，羊叉河将镇子一分为二，东岸为薛苞镇的老街部分，西岸是新镇区，连接旧镇和新区的是一座1959 年建造的桥。当时，家乡人民为了纪念陈毅元帅，将桥定名为将军桥。陈毅知道后说，这是劳动人民的功劳，还是叫劳动桥吧。后来，乡政府也改名为劳动乡。 
　　薛苞镇兴建年代无法考证，据说，是因东汉建武年间(公元 25—56年)当地出过一位叫薛苞的孝子。在明朝万历年间(公元1573——1620年)设镇时，就取名薛苞镇。明朝末年毁于战火。 1958年为复兴人民公社。1959年10月29日，陈毅元帅回故乡时，建议将复兴公社改名为劳动人民公社。薛苞古镇保护完好，风貌犹存。有薛苞墓及石碑、文庙等珍贵文物古迹。 
　　在薛苞镇的羊叉河上有古代筒车遗址。筒车遗址以东300米处，羊叉河北岸有古盐井遗址，称张安井。这是古代地劳动人民在此凿井制盐留下的物证。镇上还有陈毅元帅牵头修建的水碾、水磨、水轮轧花机旧址。陈毅元帅的家乡过去是个穷山村。1921 年，陈毅从法国回来，在国内从事革命活动期间，为改善家乡劳动条件，他亲自设计，并与乡亲们共同制造安装了水碾、水磨，利用羊叉河水的动力为乡亲们碾米、磨面。他看到乡里有清朝年间汉阳造的轧花机，机身笨重，以人的脚踩为动力，一天下来，轧不完100斤棉花，便想到，为啥不用羊叉河为动力来带动机器轧花? 他将这个想法告诉了乡亲们，大家齐声称好，并请陈毅当 "掌墨师"，来研制这个"洋行头"。 
　　动工时期，忙坏了陈毅。为了修水槽子，他亲自看水路;为了做流水冲动的大木轮子，他亲自打墨画线，认真把握设计和技术关键，亲自参加制作，以保证万无一失。在十多个石、木匠齐心协力的努力下，不出十天，水力带动的轧花机装好了。一股水桶大的流水，沿着水槽直冲而下，冲得木轮子飞转起来，再用皮带传动，五架轧花机连成一排，一齐转起来，乡亲们高兴得齐声欢呼。就这样一来，一架轧花机，一天就可以扎200多斤棉花，节约4个劳动力，大家都称赞陈毅为家乡办了一件大好事。如今，　　水轮轧花机保存在陈毅故居文物陈列馆内。 
　　陈毅元帅光辉的革命一生，历史已有定论。我们缅怀他、纪念他，今天来瞻抑他的故居，我想不仅是为了表示对陈毅元帅的深深崇敬，而且还为了学习他那光明磊落的胸怀和志趣高洁的品格。这也正是我们保护好陈毅故居和设立文物陈列馆的重要目的。