“天津”这个名字出现于永乐初年，为朱棣所赐，意为天子渡河的地方。永乐二年（1404年），天津正式设卫（卫所是明朝的军事建置），有“天津卫”之称。天津的集市和商业区正式出现于明宣德年间（1426－1435年），物资丰富、贸易活跃的天津是当时中国北方的商品集散地。公元1644年清兵入关后，随着清王朝统治地位的稳固和经济的发展，天津卫作为京师门户的地位日益重要。18世纪初，由于埠际商业的发展，天津出现了办理汇兑业务的钱庄，商业、金融业的发展使天津进一步发展成为中国北方的商贸中心。第二次鸦片战争期间，天津作为拱卫京师的军事重地，其作用更加突出。1948年冬中国人民解放军发动了平津战役，1949年1月15日天津解放。

   天津市是中央四大直辖市之一（北京、上海、天津、重庆），中国北方最大的沿海开放城市，素有“渤海明珠”之称。介于北纬38°34ˊ至40°15ˊ，东经116°43ˊ至118°04ˊ之间。属于国际时区的东八区。北起蓟县古长城脚下黄崖关附近,南至大港区翟庄子以南的沧浪渠，南北长189公里；东起汉沽区盐场洒金坨之东陡河西排干大渠，西至静海县子牙河畔的王迸庄以西滩德干渠，东西宽117公里。总面积11919.7平方公里。常住人口952.6万人，其中市中心地区369.3万人，辖13个区、5个县。


    天津市地处华北平原的东北部，海河流域下游，东临渤海，北依燕山，西靠首都北京，是海河五大支流南运河、子牙河、大清河、永定河、北运河的汇合处和入海口，素有“九河下梢”、“河海要冲”之称。


   天津市疆域周长约900公里，其中海岸线长152.8公里，陆界长700多公里。天津距北京120公里，历来是拱卫京畿的要地和门户。天津区位优势明显，地处中国北方黄金海岸的中部，不仅毗邻首都，还是华北、西北广大地区的出海口，是中国北方对内外开放两个扇面的轴心，是亚欧大陆桥中国境内距离最短的东部起点。天津港是中国北方最大的综合性贸易港口，拥有全国最大的集装箱码头，与世界上170多个国家和地区的300多个港口保持着贸易往来。天津滨海国际机场有多条国际国内航线，是华北地区最大货运中心。天津铁路枢纽是京山、京沪两大铁路干线的交汇处。天津公路四通八达，交通基础设施建设有了长足发展。目前，天津已形成以港口为中心的海陆空相结合、立体式的综合性的现代化的运输网络。

    天津是中央直辖市。全市辖18个区、县，126个乡，93个镇和133个街道办事处。其中市辖区13个：市区有和平区、河东区、河西区、南开区、河北区、红桥区；滨海区有塘沽区、汉沽区、大港区；新四区有西青区、东丽区、津南区、北辰区。市辖县5个：静海县、武清县、宁河县、宝坻县、蓟县（附天津市行政区划建制表）。

    全市土地总面积为1787.96万亩，其中耕地面积743.3万亩，占全市土地面积的41.57%；园林面积49.2万亩，占2.75%；林地31.5万亩，占1.76%；牧草地1万亩，占0.06%；居民点及工矿用地314.6万亩,占17.6%；交通用地49万亩，占2.74%；水域473.6万亩，占26.49%；未利用土地125.7万亩，占7.03%。全市的土地，除北部蓟县的山地、丘陵外，其余地区都是在深厚沉积物上发育的土壤，其中褐色土是耕性良好的肥沃土壤，在海河下游的滨海地区，有待开发的荒地、滩涂120多平方公里，是发展石油化工和海洋化工的理想场地。在市区外环线和中环线之间，还有70平方公里基础设施良好的可供开发利用的空地。

    矿产资源：天津市已探明的金属矿、非金属矿资源和燃料、地热资源有30多种。金属矿产主要有锰硼石、锰、金、钨、钼、铜、锌、铁等10余种，其中锰、硼不仅为国内首次发现，也为世界所罕见。非金属矿产主要有水泥石灰岩、重晶石、迭层石、大理石、天然石、紫砂陶土、麦饭石等。天津经济技术开发区嘉泰陶瓷公司利用紫砂陶土生产的工业陶瓷釉面砖出口，抗压强度居世界同类产品之首。金属矿和非金属矿主要分布在天津北部山区。燃料资源埋藏在平原地下和渤海大陆架，主要有石油、天然气、煤。大港油田位于天津的东南部，具有分布广、油层厚、渗透性能好、含硫低、经济价值高等特点。已探明的石油储量为4.5亿吨，天然气储量140亿立方米。已探明分布在蓟县下仓及宝坻县北潭一带的蓟宝煤田，面积72平方公里，含煤地层总厚度530米，储量6.8亿吨。天津平原地区蕴藏着较为丰富的地下热水资源，具有埋藏浅、水质好的特点，目前已发现10个有勘探和开发利用价值的地热异常区，热水总贮量1103.6亿立方米，是中国迄今最大的中低温地热田。

    海洋资源：天津海洋资源丰富，主要有海盐、石油和鱼类等。中国最著名的海盐产区长芦盐场就在这里，原盐年产量200多万吨。渤海海底蕴藏着大量的石油和天然气，它是华北盆地上的胜利、大港、辽河等油田向海洋延伸部分。渤海油田目前已形成一定规模，中国与日本合作开采的海上油井，日产量达1000多吨。天津的海岸线长，水产资源丰富，仅鱼类就有70多种。天津地处海河水源入海口，河流纵横，洼淀密布，有淡水鱼类60多种。