1） 认真审题，明确三方面问题

　　文章切题，是写好文章最重要的前提。如果文章跑题，即使内容丰富，语言生动流畅，得分也不会高。因此，审好题，审清题在很大程度上关系到整篇文章的成败，绝不可以掉以轻心。

　　审题，不仅要分析题目，还要结合给出的提示句，首先要明确文章要写的内容，即文章要围绕什么主题来写，这是保证整篇文章切题的关键；其次，确定文章所需的主语人称，人称混乱是中国学生常犯的一个毛病，而在审题阶段确定人称是避免文章人称混乱的有效途径；第三，注意文章对动词的时态、语气有无特殊要求。

比如，96年1月四级考试作文标题为＂What would happen if there were no power＂。如果只看标题，就无法确定文章的主题内容。因为＂power＂一词含义广泛，有权利、政权、电力、能力、体力、精力等许多意思。这里＂power＂究竟是什么意思呢？这就要结合提示句来看了。文章各段的提示句分别为：

　　1. Ever since early this century, electricity has become an essential part of our modern life;

　　2. If there were no electric power---

　　3. Therefore--

　　结合提示句，首先可以确定文章的主题内容是写如果没有电，会发生什么事情，会对人们和社会产生什么影响。其次，文章的主语人称，可以选we，也可以选people，但二者必须确定其一，不宜混用。第三，要注意文章第二段需用虚拟语气，这是一个特殊之处，绝不可忽略。假如应试者把这种假设写成真实情况，即没有用虚拟语气，文章写得再好也不会得高分。又比如，99年1月考题：

　　Title: Don't Hesitate to Say No

　　Outline:

　　1． 在有人要求帮忙时，什么时候应该说不？

　　2． 为什么有人在该说不的时候却不说不？

　　3． 该说不却没说不的坏处。

　　看到题目时，我们就会想到why and when之类的问题，那也就是文中想要论述的问题。这样就能对全文的构思做到心中有数。

　　再比如，标题是＂Make the Most of School Days＂，各段提示分别为：

　　1． 为什么上学；

　　2． 在校时应与老师接触；

　　3． 在校时只钻书本或置学习于不顾都不好，

　　综合标题和提示我们可确定：首先，文章主题内容是关于要充分利用学校的大好时光。其次，文章主语可选we，也可选students，但二者不可混用。第三，文章宜用现在时完成。

2） 扩展提示句,草拟提纲。

　　草拟提纲时，要紧紧围绕提示句，尤其是提示句的关键词，尽量多地扩展提示句所提供的信息，从而基本构筑出文章的框架。在扩展提示句时，为了避免段落内容跑题，要从提示句中的关键词出发，围绕关键词开拓思路，发挥联想，记录下所联想到的东西：可以是句子，也可以是词组；可以是英语，也可以是汉语。总之，这个阶段要思维敏捷,动作迅速。我们仍以＂Make the Most of School Days＂为例。

　　第一段提示句为“为什么要上学”，围绕上学的目的，可扩展出learn knowledge，学习如何与他人相处，完善自我,成为对社会有用的人等。

　　第二段，可以扩展出为什么要与老师多接触(老师博学，多识经验丰富)，多与老师接触的益处(学到更多方面知识，有利于自己成长的知识和技能)。

　　第三段，提示句为"在校时只钻书本，或置学习于不顾不好"，围绕不走两个极端，可自然而然地想到为什么走两个极端都不好。(若光有书本知识，而缺少处理人际关系的技能以及其它方面的知识和经验，会使书本知识难以充分发挥；若缺少必要的书本知识，也难以胜任很多对知识要求较高的工作。)这样一个三段式的作文提纲就构筑起来了。构思时要带着题目去判断各段意是否能作为该段的主题句，如果可能的话，还要尽量找出其中的关键字眼。

　　我们再来看一个例题：（98年1月4、6级考题）

　　Title: Fake Commodity

　　Outline:

　　1． 假冒伪劣产品在当今社会为什么如此盛行？

　　2． 假冒伪劣产品对社会和个人有哪些损害。

　　3． 你的观点。（四级中没有列出这一段意）

　　本文中，第一段中的关键字是“为什么、盛行”，第二段中的关键字是“社会、个人、损害”。在看段意构思的过程中可以在这些词下划线以示注意。在列提纲时一定要在题目的指导下把握文章的重心，同时也要考虑段与段之间的过渡。在列提纲之前可以针对段意中的关键词提＂WH＂问题。不过，有时段意本身就是问句，可直接回答。