学习英语，单词的记忆和学习应当是最先要逾越的关坎。正好看到一些资料，稍微整理一下，供大家参考。
根据巴拉德(P.H Ballerd)的说法，英语的词汇大概包含500,000个词，很多语言学家认为3000个左右的词汇就能完成表达思想和交际任务的95%，如果这个说法成立的话，花费难以估计的时间去学习那497,000个词汇才提高5%，明显是不明智的举动。不过这3000个必须要的掌握的词绝对不是随机挑选出来的，而实际上，为了能够阅读较深的英文原文，掌握5000个词汇是大致上公认的标准，参见<常识问答> (Questions and Answers from the Book of Knowledge). 那么究竟怎么选词就成了一个技术问题。
美国教育学家兼心理学家桑戴克(Edward L. Thorndike)于上个世纪20年代计算过包含有625,000字的儿童文学读物，3,000,000字左右的圣经和英国古典文学作品，300,000字左右的小学课本，,50,000字左右的有关烹饪，缝纫，农艺，商业之类的著作，90,000字左右的新闻报纸和50,000字左右的书信，共41种不同的文献，依照每个词出现在这些文献出现的频率，选择出常用的词汇10,000,编辑成词表，后来又进一步统计了238种共包含5,000,000字左右的新的文献，并利用其他学者的类似研究结果，编出很有名的<教师二万词词书>(Teacher's Word Book of 20,000 Words), 他将这20,000个词分成20级，每级1000个词，用1，2，3....20来标记。这就是词频法统计词汇的最重要的一部文献。后来桑戴克又编著了<教师三万词词书>，这本书更具价值，除了总结了前面的资料，还增加了新的统计数据，这三万词是从1,000,000字的文献中选出至少出现一次的词的总汇，而且用1-49表示词在平均1,000,000字的文献中出现的次数，并且用A 表示平均出现50到99次，AA表示平均出现100次、或者更多。
在这以后他又继续编篡多部词典词书，例如The Thorndike-Century Junior Dictionary, Thorndike English Dictionary 等等。可以说后来很多的词书都是基于他的工作和贡献。
对于母语不是英语的人来说，选择正确的词汇范围去记忆使用是事半功倍的举动，当然还要考虑目的，例如TOEFL应试一般的希望至少6000词汇，最好8000或者更多，而GRE就需要10,000-15,000的词汇量，不过根据我自己的经验，GRE词汇里太多一辈子只见一次的单词，就是你考试那次，对英语不是母语的人来说很不公平，因为我女儿小学学习的词汇很多都是GRE词汇中的名词那部分，我的意思是对于英语环境下的人来说，这些词的学习是自然的累积，而不是考前的突击，雅思考试有点不同，更侧重实际的语言功能性，相对来说，词汇量的要求还没有TOEFL多，不过要是小看了这点，一定会吃亏。国外一般受过良好教育的人，比如说大学生，应该是在20,000词汇量以上，而一般的街头混混，流浪汉，也许800-1000的词汇量，就足以应付他们的日常生活，对他们来说，形容词，副词，语气词，助动词可以都是一个F开头的词，所以在论坛上看到朋友自如的使用这样的词，反而以为是地道，实在是有些可笑。
国内的词书，我知道的几本不错的有商务印书馆出版的<英语常用词汇>, 刘毅编篡的5000词汇，10,000词汇，20,000词汇等几本，也都算是经典了，专门为TOEFL和GRE预备的有一本5000词汇，分成了5级，每级1000。还有就是新东方的红宝书了，呵呵。
重点是英语单词可以派生，可以衍生，所以了解词频，记忆基本词汇后，学习一些造词法，以及词根词缀，就可以迅速的提升自己的词汇量。
最后看看最常用的100个英语单词，估计你没有不认识的。
Tony Buzan, 在他的书'Using your Memory', 指出下列100个词大概覆盖了对话中出现的词汇的50%左右，学会了这100个词，你也就基本上可以应付简单的对话了。
1. A,an
2. After
3. Again
4. All | 
